Ciudad de
Panamá.- La audiencia preliminar del caso de los sobornos de Odebrecht en
Panamá, considerada la mayor trama de corrupción en la historia del país, dio
inicio este lunes con 83 imputados, entre ellos, dos expresidentes de la
República, luego de haber sido suspendida el pasado mes de julio.



 



«Para dar
inicio a esta sesión, siendo las 10.30 minutos de la mañana del día de hoy,
procedemos a indentificarnos» las partes, dijo la jueza a cargo de la
audiencia, Baloísa Marquínez.



 



En la
audiencia, que se extenderá hasta el próximo 30 de septiembre, la jueza
escuchará los alegatos de las partes para decidir, en un plazo de 30 días
hábiles una vez finalizado este acto judicial, sobre el llamamiento a juicio.

La Fiscalía
pedirá enjuiciar 49 personas, 46 personas naturales y una jurídica que están
imputadas por el delito de blanqueo de capitales, y otras dos personas
naturales por corrupción de servidores públicos y blanqueo de capitales, según
la información del Órgano Judicial.

 

Entre los
imputados están los expresidentes Ricardo Martinelli (2009-2014) y Juan Carlos
Varela (2014-2019), que no estuvieron presentes, y más de media docena de altos
exfuncionarios.

 

«Nuevamente,
estamos aquí en el acto de audiencia preliminar, en una audiencia alterna. El
Ministerio Público (Fiscalía) tiene que reiterar la vista fiscal, donde va a
solicitar llamamiento a juicio para 50 personas», señaló la fiscal Ruth
Morcillo, previo al inicio de la audiencia.

 

Hermanos
Martinelli rechazan participar en la audiencia

En el
transcurso de la audiencia, los hijos del expresidente Martinelli, Ricardo
Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, – condenados por este mismo caso en
EE.UU.- estuvieron presentes por vía telemática y renunciaron a comparecer, una
solicitud pedida por una representante del departamento de justicia de los
Estados Unidos.

 

«El tribunal
admite la petición de ellos, respetamos su decisión y pueden retirarse si así
lo desean», declaró la jueza Marquínez.

 























La defensa
del exmandatario Martinelli recordó al tribunal que hay una recusación contra
la jueza por supuesta incompetencia, la cual, según respondió en el momento
Marquínez, fue rechazada por falta de méritos.

La audiencia
se celebra en «fecha alterna», después de que el pasado 18 de julio se
suspendiera y reprogramase debido a la inasistencia de algunos abogados
defensores.

 

Por este
caso, ya se dictó el sobreseimiento provisional para 21 personas y definitivo
para 8.

 

Caso
Odebrecht en Panamá

La
investigación por el caso Odebrecht en Panamá se abrió en 2015, fue archivada,
luego reabierta en 2017 y culminó en octubre de 2018 con cerca de 80 imputados.

 

El
expediente consta de 2.755 tomos con más de 1,1 millones de páginas, precisó el
Órgano Judicial.

 

El caso fue
reabierto luego que Odebrecht confesó en Estados Unidos que había pagado
millones en sobornos en una docena de países, por lo que fue multada con 2.600
millones de dólares.

 

Según las
confesiones de la empresa, en Panamá se pagaron más de 55 millones de dólares
en coimas o sobornos a funcionarios y particulares, entre ellos los hermanos
Martinelli.

 

Los hijos de
Martinelli purgan cárcel en EE.UU. tras declararse allá culpables de participar
«en pagos de sobornos hechos por y bajo la dirección de Odebrecht a un
funcionario de alto rango en ese entonces del Gobierno de Panamá, que era un
pariente cercano de los acusados», por un total de 28 millones de dólares.

 

El abogado
de Luis Enrique, James Mac Govern, declaró que los hermanos habían actuado «por
órdenes del padre.

 



































En julio de
2017, Odebrecht firmó con la Fiscalía panameña un acuerdo para pagar en 12 años
una multa de 220 millones de dólares al Estado, el cual no se está cumpliendo.